Siliciul ultrapur (cu impurități nu mai mult de câțiva atomi la mie de atomi) este cel mai important material semiconductor, utilizat pe scară largă în computere, comunicații cu microunde, comunicații cu fibră optică și generarea de energie solară. Dezvoltarea materialelor de siliciu semiconductoare este rapidă, consumul anual de siliciu monocristalin depășind 2.500 de tone și plachete de siliciu ajungând la 2,5 miliarde de inci pătrați. Țara mea a făcut, de asemenea, progrese semnificative în cercetarea și producția de materiale de siliciu, atingând standardele internaționale pentru siliciul monocristalin cu diametre sub 3 inci și stabilind procese și echipamente de tăiere, șlefuire și lustruire. Cu toate acestea, nivelul general rămâne încă în urma standardelor internaționale. Prin urmare, țara mea are un mare potențial pentru dezvoltarea siliciului ultrapur, dar drumul pe care îl urmează este lung și anevoios.
De ce se numește epoca actuală Epoca Siliciului? La cea de-a 7-a Conferință internațională privind producția de siliciu cristalin, oamenii de știință s-au referit la epoca actuală ca fiind Epoca Siliciului. De ce i se acordă siliciului un statut atât de înalt? Acest lucru se datorează faptului că lumea trece în prezent de la era industrială la era informațională. În era industrială, oțelul era principalul material, astfel încât volumul producției de oțel a însemnat puterea economică și militară a unei țări. În era informației, materialul principal este materialul semiconductor-siliciul. Există multe tipuri de materiale care pot fi folosite ca semiconductori, dar doar câteva sunt produse industrial. Principalele sunt siliciul, germaniul, arseniura de galiu și fosfura de galiu, siliciul reprezentând aproximativ 90% din producția totală de material semiconductor. Acesta este motivul pentru care oamenii numesc epoca actuală epoca siliciului.
